Thomas Hardy

Ο Τόμας Χάρντυ γεννήθηκε το 1840 στο Χάιερ Μπόκχαμπτον του Ντόρτσεστερ, από πατέρα χτίστη και μητέρα μαγείρισσα. Πηγαίνει στο σχολείο του Ντόρτσεστερ, διαβάζει τα πρώτα του βιβλία και έρχεται σ’επαφή με τη ζωή στην αγγλική ύπαιθρο, την οποία υπεραγαπά, πράγμα που άλλωστε διαφαίνεται σ’ολόκληρο το έργο του. Παράλληλα, αρχίζει να μαθαίνει γαλλικά και γερμανικά και περιδιαβαίνοντας την ύπαιθρο, παίζει βιολί σε γάμους και πανηγύρια. Το 1856, πηγαίνει ως μαθητευόμενος στον αρχιτέκτονα Τζην Χικς και μέχρι το 1861, όπου μένει κοντά του, μελετάει συνεχώς τις νύχτες λατινικά και αρχαία ελληνικά. Το 1862, φεύγει για το Λονδίνο όπου γνωρίζει και ασπάζεται τον αγνωστικισμό. Το 1867, επιστρέφει στο Ντόρτσεστερ και το 1868, αρχίζει το πρώτο του μυθιστόρημα “The poor man and the lady”, το οποίο δεν διασώθηκε. Το 1870, στέλνεται από τον εργοδότη του στην Κορνουάλη, όπου συναντάει τη μελλοντική γυναίκα του, Έμμα Λαβίνια Γκρίφφορντ, ενώ την ίδια χρονιά γράφει το πρώτο δημοσιευμένο μυθιστόρημα, το “Desperate remedies”. Το 1910, του απονέμεται η τιμητική διάκριση του Τάγματος της Αξίας, ενώ το 1913 και 1920 ανακηρύσσεται επίτιμος διδάκτωρ του Πανεπιστημίου Καίμπριτζ και της Οξφόρδης. Το 1912, πεθαίνει η γυναίκα του και το 1914 ξαναπαντρεύεται τη Φλόρενς Ντάγκντεηλ. Με την κήρυξη του πολέμου, συμμετέχει στην ομάδα των συγγραφέων που συντάσσει κείμενα υπέρ της “Συμμαχικής Υπόθεσης” και στο μεταξύ διάστημα δημοσιεύει διάφορα έργα του, ανάμεσα στα οποία ήταν και μία συλλογή ποιημάτων του το “Human shows”, που ήταν και το τελευταίο που είδε να δημοσιεύεται. Πεθαίνει στις 11 Γενάρη του 1928 και η στάχτη του φυλάσσεται στην κρύπτη των Ποιητών στο Αββαείο του Ουεστμίνστερ, ενώ η καρδιά του βρίσκεται θαμμένη στο μνήμα της πρώτης του γυναίκας στο Σίνσφορντ. Αρκετά έργα του, έγιναν γνωστά στο πλατύ κοινό γιατί αποτέλεσαν τη βάση για το γύρισμα ταινιών (“Μακριά από το αγριεμένο πλήθος”, “Τες”, “Τζουντ ο αφανής”, “Woodlanders”, κ.ά.).